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Ecos del futuro

Reflexiones sobre ciencia, economía, ecología, política y comportamiento humano

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    Pedro J. Hernández



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    Inicio > Historias > La historia vuelve a tener la última palabra

    La historia vuelve a tener la última palabra

    Uno de mis entradas preferidas de las que escrito en este blog es la importancia de la historia. En aquella entrada utilizaba la historia de la ciencia de los modelos de efecto invernadero para poner en evidencia a los negacionistas del calentamiento global antropogénico.

    Este es un blog modesto y sin ningún tipo de eco mediático --pese a su nombre--. Pero esa entrada tiene la originalidad de permitir que sean los científicos de la primera mitad del siglo XX los que desmonten muchas de las majaderías que repiten los negacionistas actuales.

    Por eso me ha gustado mucho una entrada del blog Info-Gripe Porcina que utiliza la historia para hacer exactamente lo mismo con aquellos que está poniendo en tela de juicio la actuación de las autoridades sanitarias a nivel mundial.

    Siendo Londres la capital de un Imperio, en 1918 era mucho más conveniente estar en la también populosa, pero industrial y gris Manchester. ¿La razón? Allí se encontraba a cargo de la salud pública el Dr. James Niven. A diferencia de sus pares de la capital, Niven decidió actuar preventivamente contra la “gripe española”, la pandemia que se había originado en Kansas, EE.UU., unos meses antes: pegó por toda la ciudad carteles con medidas simples y claras: evitar las aglomeraciones, no reunirse en lugares mal aireados, aislar efectivamente a los enfermos, taparse la boca al estornudar, etc. Y las impusó. Cuando la segunda oleada de la pandemia (tuvo tres, aunque nadie, excepto gente como Niven lo sospechaba) arribó a la ciudad, murieron 1.700 personas contra 10.000 en Londres.


    La fuente es un artículo de Guardian de Mark Honigsbaum investigador del Wellcome Trust Centre for the History of Medicine en el University College London.

    Addendum

    Como la historia tiene efectivamente la última palabra, resulta interesante la colección de documentos históricos de la gripe de 1918 en el Reino Unido. Como señala muy acertadamente betawriter en un comentario, la proporción de poblaciones de Manchester y Londres de 1918 invalidan su análisis. Los datos de Honigsbaum sólo cuadran si se refiere a Inner London que tenía en la época cerca de 5 millones de habitantes mientras Manchester tenía unos 700,000. Es decir, aproximadamente una relación de población de 7:1 lo que implica que dentro del error ambas ciudades tuvieron las mismas tasas de mortalidad por la gripe y no hay evidencia por tanto de que la información de las medidas a la población tuviese alguna efectividad. El informe original de James Niven no deja de ser interesante.

    2009-10-25 19:33 | Salud, Sociedad |


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    Comentarios

    1
    De: Betawriter Fecha: 2009-10-25 21:54

    Como adorador del método científico, no puedo dejar de hacerme una pregunta (quizá ingenua), ¿no influye el tamaño de la ciudad en el número de muertes?.

    En aquellos tiempos no lo sé, pero actualmente Londres posee más de diez veces la población de Manchester...

    Si esto es así, la proporción de contagios habría sido mayor en Manchester, ¿no es así?



    2
    De: Cordura Fecha: 2009-10-25 22:13

    Investigan la muerte de dos personas en Suecia tras vacunarse contra la gripe A

    http://www.abc.es/20091022/internacional-europa/investigan-muerte-personas-suecia-200910222049.html


    CARMEN VILLAR MIR | ESTOCOLMO Actualizado Jueves, 22-10-09 a las 23:47
    El «Läkemedelsverket», o Dirección Nacional de Sanidad Sueca, investiga a horas forzadas si la vacuna contra la gripe A, es demasiado fuerte. Dos personas hasta hoy han muerto tras ser vacunadas y esa dirección estudia si es necesario exigir recomendaciones para que no se vacune a los ancianos ni a los niños pequeños.
    Según el doctor Lennart Walden Lind, «en los ensayos clínicos llevados a cabo antes de la vacunación, hoy muy pocos pacientes de esas características por lo que no se puede asegurar que la vacuna sea conveniente». La noticia de que dos personas enfermas murieron de un ataque al corazón, dos días después de ser vacunados contra la gripe A, ha causado una gran alarma en Suecia.

    Ambos casos están siendo investigados por un Consejo Médico que hoy trabaja horas extraordinarias para determinar es necesario advertir a la población.
    La vacuna de la gripe porcina difiere de la que se emplea contar la gripe común por contener un número más alto de los llamados adyuvantes inmunológicos, es decir unos componentes químicos incorporados al antígeno o inyectados simultaneamente con él, que activan el sistema inmune de la persona que los recibe para hacer más efectiva la respuesta.
    Según los expertos suecos, esta circunstancia puede explicar que algunas personas tengan reacciones más fuertes que las deseadas, o de las que da una vacuna convencional. Una persona con factores de riesgo, debe abstenerle de momento de vacunarse. Los galenos han constatado además, que los ancianos enferman de gripe después de haberse vacunado contra la gripe A. Las vacunaciones en masa empezaron en Suecia hace una semana.



    3
    De: Pedro J. Fecha: 2009-10-25 22:37

    Buena observación betawriter. El argumento puede cambiar a es mejor cerrar las escuelas directamente que es lo que hicieron en Londres. Eso pasa por fiarnos de la matemáticas de los historiadores ;-).

    Por cierto, tampoco conozco las poblaciones relativas de aquella época. Vamos a googlear...



    4
    De: Pedro J. Fecha: 2009-10-25 22:42

    Cordura. Correlación y causalidad. Llevan una semana de vacunaciones que implican ya a mucha gente y se produce la coincidencia de dos hechos.
    Están investigando los dos casos como tiene que ser, para confirmar o descartar la causalidad. De momento no significa nada.



    5
    De: Cordura Fecha: 2009-10-26 10:08

    «[...] La vacuna de la gripe porcina difiere de la que se emplea contar la gripe común por contener un número más alto de los llamados adyuvantes inmunológicos, es decir unos componentes químicos incorporados al antígeno o inyectados simultaneamente con él, que activan el sistema inmune de la persona que los recibe para hacer más efectiva la respuesta.
    Según los expertos suecos, esta circunstancia puede explicar que algunas personas tengan reacciones más fuertes que las deseadas, o de las que da una vacuna convencional. Una persona con factores de riesgo, debe abstenerle de momento de vacunarse. Los galenos han constatado además, que los ancianos enferman de gripe después de haberse vacunado contra la gripe A. Las vacunaciones en masa empezaron en Suecia hace una semana.



    6
    De: Pedro J. Fecha: 2009-10-26 18:15

    Cordura, el periodista y tú mismo deberían empezar leyendo Ensayo filosófico sobre las posibilidades de Laplace

    "La coincidencia de algunos acontecimientos extraordinarios con las predicciones de astrólogos, adivinos y agoreros, con los sueños, con los números y los días que tienen fama de dichosos o desdichados, ha dado lugar a un cúmulo de prejuicios todavía muy extendido [parece ser que dos siglos no han servido de mucho]. No se piensa en el gran número de no-coincidencias que no han causado la menor impresión o que se ignoran. Sin embargo, lo único que puede darnos la probabilidad de las causas a las que se atribuyen las coincidencias es únicamente la relación entre unas y otras. Si se conociera esta relación, la experiencia confirmaría sin lugar a dudas lo que nos dictan el buen sentido y la razón respecto de tales prejuicios. Ésta es la razón por la que el filósofo de la antigüedad al que se mostraban, en un templo, para exaltar el poder del dios que allí se adoraba, todos los ex voto de aquellos que se habían salvado de naufragio por haberlo invocado, hacía la pregunta conforme al cálculo de probabilidades interesándose por el número de personas que, pese a esta invocación, habían perecido".


    Lo que significa amigo mío. Lo interesante del caso que menciona no es que hayan muerto dos personas vacunadas de un ataque al corazón. Lo interesante es ver la proporción de personas no vacunadas que han muerto de un ataque al corazón y compararla con la proporción de personas vacunadas que han muerto de un ataque al corazón.



    7
    De: Cordura Fecha: 2009-10-26 19:41

    Hasta ahí llegamos, amigo (y a no confundir, como advirtiera Hume, causalidad con conexión secuencial, contigüidad y similares...).

    De hecho, no he afirmado nada. Eres tú quien, a mi entender sin respetar demasiado las leyes de la lógica (e incluso las “posibilidades de Laplace”), corrió a decir: “Correlación y causalidad.”

    (La Sanidad sueca parece algo más prudente que tú).

    Cordiales saludos.



    8
    De: Cordura Fecha: 2009-10-26 20:37

    Sorry... Ahora me doy cuenta de que donde dices “causalidad” yo había leído “casualidad”.

    En cualquier caso, insisto que no he afirmado nada, sólo he ofrecido un dato relevante.

    Sigamos atentos...



    9
    De: oscar Fecha: 2009-10-26 20:45

    No os quepa duda:
    Todas las personas que se vacunen morirán después de hacerlo (excepto los casos de vacunaciones a cadáveres...). Pero la peor noticia es que incluso los que no nos vacunemos moriremos...después de no hacerlo.
    Es...la condición humana.



    10
    De: Cordura Fecha: 2009-10-26 20:55

    Cierto, Óscar.

    Pero tampoco te quepa duda de que sólo unos cuantos morirán de la gripe A(rtificial), ésa que podía matar, según Chan Fung Fu-chun y sus amiguetes, a cientos de millones de personas.

    (Mientras no la hagan mutar, claro ;-)

    Saludetes.



    11
    De: oscar Fecha: 2009-10-26 21:22

    Coño Cordura!

    Si me metes a un chino con nombre de malo de película de chinos mala...ya me voy acojonando. Y si me hablas de mutaciones...ni te cuento!

    Ya imagino que no es éste el lugar adecuado, pero mi lema es: "Alegre y confiado". Imagina lo que pinto yo por aquí.

    Un placer.



    12
    De: Cordura Fecha: 2009-10-27 08:53

    Más bien china, amigo Óscar: Margaret Chan Fung Fu-chun, la jefota de la siniestra OMS (“Organizamos Masacres Sistemáticas”) y desde hace escasos días ilustre premio “Príncipe de Asturias”.

    Ahí es ná... ;-)



    13
    De: Pedro J. Fecha: 2009-11-14 12:10

    Respecto al Addendum, me estaba planteando el otro día que la epidemia de 1918-19 podía haber afectado de manera diferente a Londres y Manchester por muchísimas razones. Entonces la cuestión importante sería. ¿Y si James Niven no hubiese promocionado las medidas higiénicas, el número de dos y de afectamuertes hubiese sido menor?.

    Los estudios modernos parecen indicar que hubiese sido así efectivamente

    Compared with paired control group schools, students who were forced to clean their hands ended up with 19.8 percent fewer sick days (the full article is behind a firewall here; similar studies are abstracted here). And teachers’ absenteeism dropped by 10.1 percent. These figures ignore the beneficial effects on moms and dads and others who probably got sick less too.



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