Ecos del futuro - Cifras y letras

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Cifras y letras

Rebecca Solnit, una activista anti-nuclear y reciente ganadora del premio del círculo nacional de críticos literarios en EEUU, argumenta sobre aquello que tendríamos que decirle a la gente como Lovelock que piensa que sólo la energía nuclear nos puede salvar de la crisis energética en la que estamos inmersos.

Hermosas palabras. Solnit está a punto de llenar su jardín de placas solares. Pero vamos a ver qué dice algo menos literario y más desagradable de leer: los números. Personalmente me parecen irresistiblemente elocuentes.

Inundando enteramente la provincia de Ontario, Canada, unos 900,000 km² con los 680 billones de litros de agua de la lluvia, y almacenándolos detrás de una presa de 60 m de altura, se podría generar el 80% de la energía que producen las 25 centrales nucleares de Canadá. O pongamoslo de otra manera, cada kilómetro cuadrado de esa presa imaginaria produciría la electricidad que consumen 12 ciudadanos canadienses.

Para obtener la misma cantidad de electricidad que produce una única central nuclear a partir de la energía de la biomasa se requerirían 2500 km² de tierras de Iowa de primera calidad. Cada automóvil necesitaría del orden de 1-2 hectáreas.

Mientras los parques eólicos son entre tres y diez veces más compactos que las tierras para biomasa, 770 km² son necesarios para producir la misma electricidad que una planta nuclear de 1000 Megavatios. Para cubrir la demanda de electricidad estadounidense de 2005 y asumiendo viento constante durante las veinticuatro horas del día, un área al menos del tamaño de Texas --o aproximadamente 780,000 km² serían necesarias para la infraestructura de producción, almacenamiento y distribución de la energía.

100 m² de viento, un buen apartamento en Manhattan por ejemplo, podría alimentar una o dos lámparas, pero no los electrodomésticos. La ciudad de Nueva York podría requerir cada uno de los metros cuadrados de Connecticut para poder alimentar todos su equipamiento eléctrico.

Una planta de células fotovoltaicas requeriría unos 150 km² además del suelo para almacenamiento y distribución para producir lo mismo que nuestra planta nuclear de 1000 MW.

Además, cada una de las formas de energía renovable requiere una vasta infraestructura de cemento, acero y carreteras de acceso que pueden suponer del orden de 10 veces más por kilovatio producido que una central nuclear o de gas natural.

2007-08-02 13:29 | Energia, Ecologia |

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